Karina Aguirre, Ingeniera Civil Industrial de la Universidad Técnica Federico Santa María, trabaja hace más de ocho años en la empresa BHP Billiton. La exalumna comenzó su carrera profesional como Ingeniero de Recursos Estratégicos Energía y Territorio en Chile, y luego se posicionó en la misma compañía en Australia en roles tales como Ingeniero de Renewable Energy, Line Engineer in Shutdowns en Operation Services y actualmente se encuentra en el cargo de Line Technical Specialist Standardised Work Rail en el area de BOS (BHP Operating System).
En la entrevista narra su experiencia en la empresa minera internacional BHP Billiton y cómo logró desempeñarse profesionalmente fuera de Chile.
BHP Billiton es una de las compañías mineras más grandes en el mundo, ¿qué significa para ti ser parte de una de las empresas más destacadas a nivel internacional y qué función cumples allí?
“Es un orgullo trabajar en una empresa como BHP Billiton. Si bien es una de las compañías de recursos más grande del mundo, siempre espacio para el mejoramiento continuo, que es el área en la cual me encuentro trabajando ahora.
Trabajo en un programa llamado BOS, el cual tiene como visión desarrollar 70 mil “problem solvers” haciendo el mejoramiento continuo parte de lo que hacemos cada día. BOS está basado en el Lean Method Toyota Way que tiene como objetivo empoderar a los trabajadores a buscar mejores maneras de hacer las cosas día a día. Mi rol en específico es standardised work Line Technical Specialist. En los últimos 5 meses me he desempeñado en las operaciones de trenes cuando llegan al puerto desde las minas para descargar el hierro.
Antes de este rol, en Chile estuve trabajando cinco años en energía renovable y eficiencia energética para la Minera Escondida operada por BHP Billiton – este tema es mi pasión y rama de especialización con un Magíster en Desarrollo Energético en la Universidad de Antofagasta. Luego hice un secondment en Australia en energía renovable por dos años, y cuando me tocaba volver a Chile al término del secondment, tomé la decisión de seguir trabajando en Australia. Por lo que postulé a algunos cargos en la misma rama, pero no tuve la suerte de poder desempeñarme en ellos. Entonces decidí abrir las puertas a buscar otros desafíos profesionales y trabajé por un año y medio en Operation System, como Line Engineer en el área de paradas de planta (Shuntdown) en los cambio de poleas y motores de las correas transportadoras de mineral”.
Si bien han sido años difíciles a raíz de la pandemia que nos ha golpeado fuertemente, ¿cómo la empresa ha podido lidiar con esta crisis sanitaria y qué estrategias ha tenido que utilizar?
“El primer lock down en Perth coincidió con la fecha en que comencé a trabajar en faena. En ella se implementaron controles tales como distancia social, buena higiene de manos, no darse la mano, chocar codos en forma de saludo. Además de restringir las visitas a faena, sólo manteniendo el personal crítico para la operación en faena.
Por lo tanto, BHP utilizó su mismo foco de seguridad para verificar que los controles del COVID fueran efectivos. Además, se redujeron las visitas no esenciales y se implementó un sistema de turnos en las oficinas de Perth.
En Perth hemos tenido la suerte de no estar tan afectados por la crisis sanitaria y no hemos estado utilizando mascarillas a excepción de cuando nos toca ir a los aeropuertos.
Hoy, Australia ha implementado la vacunación obligatoria de la primera dosis al primero de diciembre de este año. En caso contrario de no cumplir con este requerimiento, el acceso a faena será denegado, esto se alinea con lo establecido por el gobierno de Western Australia”.
Por otro lado, tengo entendido que comenzaste a trabajar en Antofagasta en BHP Billiton, ¿cómo se dio la oportunidad de desempeñarte profesionalmente fuera de Chile y cuál fue tu motivación principal para aceptar la oferta?
“Una de las motivaciones para trabajar en BHP es que es una empresa internacional, por lo que podrían presentarse oportunidades de trabajo en el extranjero. Luego de un par de años trabajando en Antofagasta comencé a explorar opciones fuera del país. No fue fácil encontrar la oportunidad, tuve que presentar mi interés a mi jefatura y a recursos humanos.
Potencié todo lo que tenía a mi alcance para lograr mi objetivo: conversar con altos mandos de la empresa, estudiar inglés e incluir mis planes de trabajar en el extranjero en mi plan de desarrollo. Por ende, hice visible que tenía las ganas de trabajar fuera de Chile.
Luego de un año, me comentaron que había una oportunidad en Perth para trabajar en un secondment por dos años como Ingeniero de energías renovables, y acepté de inmediato”.
Según tu punto de vista, ¿cómo es el perfil de un sansano y qué herramientas -otorgadas por la USM- han sido claves para ejercer la profesión en Australia?
“La USM entrega disciplina y nos enseña a ser perseverante. Además, te otorga confianza en nuestra capacidad de adquirir nuevos conocimientos.
Por lo tanto, aquellas herramientas han sido claves cuando comencé a trabajar en Australia. Aquello me ayudó a comprender y entender el entorno. Ser resiliente y adaptarme a los cambios, que fueron de todo ámbito.
También, la metodología ha sido clave para enfrentar desafíos profesional de alta complejidad. Y por último, a los sansanos los defino como personas minuciosas y asertivas”.
Finalmente, ¿qué mensaje le entregarías a aquellos estudiantes de cuarto medio que están pensando en estudiar Ingeniería Civil Industrial en la USM y por qué deberían optar por esta Institución?
“Ingeniería Civil Industrial es una carrera que cuenta con un campo laboral muy grande. Considero que si te interesa el mundo corporativo o las ingenierías y no hay alguna en específico que te llame la atención (como química, mecánica, etc), Ingeniería Civil Industrial es perfecta para ti.
Por otro lado, la Universidad Técnica Federico Santa María es una Casa de Estudios técnica, donde sus ramos como mecánica, química y eléctrica -que son parte de la malla de Industrial-, son dictados por profesionales de esas especialidades. Eso nos entrega un componente técnico muy sólido que nos destaca respecto a industriales de otras universidades”.
Fuente: Red de Ex Alumnos